Lind est rétrogradé…Vlad s’approche

La piètre performance d’Adam Lind, tant en attaque qu’en défensive, depuis le début de la saison, incitait les observateurs à s’interroger sur l’avenir de celui qui l’an dernier avait frappé 26 circuits et produit 87 points alors qu’en 2009 il avait canonné 35 longues balles et produit 114 points.

Et en défensive, Lind avait déjà commis cinq erreurs, dont deux lundi  dernier, ce qui avait mené à la perte de Brendon Morrow, victime de six points, dont cinq non mérités, dans le revers de 7-1 des Jays aux mains des Rays de Tampa Bay.

Finalement, les Jays ont rétrogradé Lind et ils ont rappelé le Brésilien Ian Gomes. Et 24 heures plus tard, le bruit a couru que les Jays avaient inscrit le nom de Lind sur la liste des joueurs offerts au repêchage sans pouvoir de rappel. N’importe quelle équipe pourrait alors le réclamer pour la somme de 20 000$ (US) et, évidemment, accepter la balance de son contrat. Les Jays ont toutefois refusé de confirmer ou infirmer la rumeur.

Mardi, quatre autres erreurs ont causé la perte du jeune Henderson Alvarez. Surtout la bévue de Yunel Escobar sur un roulant de routine qui aurait dû être transformé en double jeu, mais qui a ouvert la porte à la poussée décisive des Rays vers la victoire de ces derniers au compte de 4-3 en raison de deux points non mérités.

Les Jays ont commis 16 erreurs dans leurs 15 derniers matches, ce qui est inadmissible.

Par surcroît, deux mauvaises décisions de l’officiel au marbre, Bill Miller, ont entraîné la perte de contrôle de Brett Lawrie en fin de neuvième manche.

Puisque le casque protecteur qu’il a projeté au sol a ricoché contre l’arbitre, le jeune Canadien a écopé d’une suspension de quatre matches en plus d’être mis à l’amende. Lawrie a d’abord décidé d’en appeler de cette suspension et s’est ravisé, 24 heures plus tard.

Kyle Drabek a profité de l’arrivée des Yankees pour faire amende honorable. Après avoir encaissé quatre revers de suite, le jeune droitier a inscrit un troisième gain (tous contre les rivaux de l’Est) alors qu’il n’a donné que trois coups sûrs et a vaincu les Bombardiers du Bronx, 8-1.

Il a été appuyé par une attaque de 11 coups sûrs, ponctuée des quatre circuits de J.P. Arencibia, Edwin Encarnacion, Jose Bautista et Kelly Johnson.

Les Jays ont complété le balayage contre les Yankees alors que Drew Huthison les a limités à cinq coups sûrs en six manches. Il a toutefois donné quatre buts sur balles.

Bautista et Arencibia ont poursuivi leur élan offensif avec un circuit de deux points chacun tandis que le premier joueur d’origine brésilienne, Yan Gomes, a célébré son baptême dans les majeures avec deux coups sûrs en trois visites au marbre.

Le rôle de cinquième frappeur semble plaire énormément à Arencibia qui a profité de la visite des Mets pour claquer deux autres circuits et produire six points dans la victoire de 14-5. L’attaque des Jays y est allée de 12 coups sûrs, alors que Rajai Davis a lui aussi réussi deux circuits et que Gomes a obtenu sa première longue balle en carrière.

Et samedi après-midi, Brandon Morrow a passé les menottes aux Mets, les limitant à trois maigres coups sûrs, un seul but sur balles tout en inscrivant huit retraits au bâton. Un match complet pour son cinquième gain de la saison, 2-0.

Toutefois, dimanche, le jeune Alvarez a été beaucoup trop généreux (neuf coups sûrs) et les Jays n’ont pu remonter la pente malgré les deux coups sûrs d’Arencibia et le 11^e circuit de Bautista.

Trop de buts sur balles

La seule ombre au tableau? Malgré son cinquième gain en six décisions, Ricky Romero a émis quatre autres buts sur balles pour un total de 14 au cours de ses trois dernières sorties. Ce n’est peut-être pas dramatique, mais cela demeure inquiétant.

Les lanceurs des Jays sont ceux qui ont accordé le plus de buts sur balles depuis le début de la saison (167 en 40 matches).

Et Vladimir?

Entre-temps, Sergio Santos continue son programme de réhabilitation et on s’accorde à dire qu’il devra faire quelques sorties dans les filiales avant qu’il ne soit rappelé, probablement au début du mois de juin.

Quant à Dustin McGowan, il n’a pas encore commencé à lancer depuis un monticule ce qui, toutefois, ne devrait pas tarder.

Enfin, Vladimir Guerrero, selon les rapports, s’est présenté en assez bonne condition physique à Dunedin et déjà il participe à des matches du camp prolongé des Jays. À son premier match, il a été tenu en échec en quatre visites au bâton. Il devrait, sous peu, être utilisé dans des matches d’une des filiales des Jays pour mieux l’évaluer. Il a même joué quelques manches en défensive.

La prochaine semaine ne s’annonce pas plus facile que la précédente avec trois matches contre les Rays et trois autres contre les Rangers. Mais le réveil de Bautista et d’Arencibia ainsi que le retour au jeu de Lawrie sont fort encourageants.

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