Une première moitié en dents de scie…
Enfin le congé du match des étoiles…
Les Blue Jays ont vraiment besoin de prendre un recul de quelques jours pour analyser la situation dans laquelle ils se trouvent.
Il faut tout d’abord chercher à fixer une date assez certaine pour le retour à la formation de Brandon Morrow, de Drew Hutchison, de Sergio Santos et, si possible de Dustin McGowan.
Ensuite, il faut évaluer avec beaucoup de franchise les chances que l’équipe aura de remonter la pente d’ici la fin du calendrier régulier afin d’accéder aux séries d’après saison.
Une fois cet examen de conscience fait, la direction de l’équipe aura une bien meilleure idée de la façon dont on abordera la deuxième tranche du calendrier.
Des transactions?
J’en doute. Du moins pas un échange majeur. Bien des gens sont d’avis que les Jays devraient mettre Edwin Encarnacion sur le marché des échanges. Ou encore un Kelly Johnson ou un J. P. Arencibia. Si un échange impliquant un de ces joueurs survenait, je serais fort surpris.
Arencibia a fait de grand progrès sur le plan défensif comme receveur. Mais, il faudra que quelqu’un trouve le moyen de le convaincre qu’il doit quitter sa position agenouillée pour effectuer de meilleurs tirs au deuxième coussin lors des tentatives de vol et aussi lui apprendre à tenter de frapper la balle au champ opposé, surtout avec un compte de deux prises.
Et il ne faut pas oublier que le jeune espoir Travis D’Arnaud est au rancart pour plusieurs semaines et qu’il faudra attendre de voir comment il se remettra de cette blessure au genou avant de prendre une décision draconienne dans le cas d’Arencibia.
Enfin, celui qui devrait le plus bénéficier du congé qui approche, c’est Ricky Romero.
Présentement, celui qui se voulait l’as du personnel des lanceurs partants des Jays est complètement perdu. Je souhaite que le jeune gaucher se détache complètement du baseball au cours des prochains jours et qu’il fasse le vide et tente d’oublier ses problèmes de la première moitié de la saison.
Pas facile me direz-vous… et vous avez raison. Mais au lieu de s’enfermer dans la salle des vidéos et de s’arracher les yeux en cherchant à découvrir la source des ses problèmes, il devrait peut-être redevenir lui-même et laisser libre cours à son talent.
Faudrait aussi se pencher sur le cas du vétéran Francisco Cordero qui ne fait que bousiller les chances de l’équipe et qui n’est pas l’ombre du releveur qu’il était ces dernières années. Non seulement est-il un boulet pour la relève, mais il reste une demi saison à écouler à son contrat de 4,5 M$.
Romero et Cecil : irrégularité
Après avoir encaissé une raclée aux mains des Royals alors que Romero a, une fois de plus failli à la tâche, les Jays se sont vengés le lendemain en marquant six points en quatrième manche.
Brett Cecil, chancelant en troisième manche, s’est ressaisi par la suite et la relève, avec Jason Frasor, Darren Oliver et Casey Jensen se sont chargé des trois dernières manches.
Carlos Villanueva a posé sa candidature au poste de partant régulier avec une autre superbe sortie contre les Royals et il a aussi été bien appuyé par l’attaque, lors du troisième match de la série. À nouveau, Casey Jensen a été impeccable en sauvegardant son 11e match d’affilée.
Toutefois, le lendemain, une mauvaise manche d’Henderson Alvarez, qui lui a coûté cinq points, et une autre contre-performance du vétéran Francisco Cordero, qui a donné trois autres points pour une deuxième sortie de suite, ont gaspillé les deux circuits de J. P. Arencibia. Les Royals ont pu quitter en divisant les honneurs de la série de quatre matches avec une victoire de 9-6.
En visite chez les White Sox à Chicago, la fatigue des réguliers s’est manifestée par du jeu mou en défensive (deux erreurs) qui a gaspillé une autre solide performance du gaucher Aaron Laffey, qui a passé six manches sur la bute. Mais, tout de même, un échec de 4-1.
Lors du deuxième match, malgré une prestation bien meilleure de Ricky Romero, les Jays se sont inclinés 2-0 alors qu’ils n’ont pu solutionner les tirs de Gavin Floyd.
Le dernier match a donné lieu à une autre contre-performance de Cecil et heureusement que l’attaque a tonné avec quatre circuits pour 11 points. La bonne note au tableau, les releveurs Frasor, Oliver et Jensen ont de nouveau répondu à l’appel de leur gérant. Une victoire de 11-9 qui leur permet de passer la pause du match des étoiles avec une fiche de ,500 soit 43-43.
Les Jays auront besoin de plus de personnel de soutien chez les joueurs de position au cours de la deuxième tranche du calendrier, car avec huit lanceurs de relève, les joueurs de position réguliers vont manquer de souffle.
Mais encore faudra-t-il pouvoir compter sur des releveurs qui pourront accomplir le travail qu’on attend d’eux, soit éteindre les feux au lieu des alimenter.
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