Les Jays refusent de plier l’échine et rebondissent!

Après une journée de repos lundi dernier, les Jays ont tenu tête aux surprenants A’s d’Oakland au cours des six premières manches alors que Brett Cecil a limité l’adversaire à seulement deux points tout en inscrivant huit retraits au bâton. Sa courbe et son changement de vitesse étaient à point.

Toutefois, le jeune Chad Beck et le nouveau venu Jay Happ ont été malmenés pour cinq points après deux retraits en septième et les Jays n’ont pu remonter la pente par la suite.

Le lendemain, ce fut sans aucun doute l’une des pires journées de la saison des Blue Jays.

Non seulement Ricky Romero, celui que l’on voyait vraiment comme étant la pierre angulaire du personnel des lanceurs de l’équipe a-t-il connu sa pire sortie en carrière, mais aussi sa plus courte.

En seulement une manche et un tiers, le gaucher a été malmené pour huit points alors qu’il était incapable de toucher le marbre. Six buts sur balles en si peu de temps… incroyable, mais vrai.

Et peu après la sortie précipitée de Romero, fallait-il que le jeune receveur J. P. Arencibia subisse une fracture de la main droite, atteint par un ricochet. Une blessure qui va le tenir à l’écart du jeu au moins jusqu’au milieu de septembre.

Qu’adviendra-t-il de Romero? Il semble tellement perdu au monticule qu’il n’est pas impossible qu’on le retire de la rotation de partant pour lui confier la tâche ingrate de lancer en longue relève. Une décision, sévère s’il en est une, pourrait le rétrograder (car il a encore des options) dans les mineures. Mais ce pourrait être la planche de salut qui lui permettrait de retrouver confiance en ses moyens avant la fin du calendrier.

De toute façon, les Jays cherchent une façon de trouver un poste de partant à J.A. Happ et puisque Brett Cecil, peut-être parce qu’il se sent menacé, lance avec plus d’aplomb, il paraît logique de penser que le nouveau venu pourrait remplacer Romero, du moins, pour quelque temps.

On verra sûrement après le prochain départ de Romero à Seattle.

Quant à Arencibia, cette mésaventure lui servira peut-être de leçon, à savoir de toujours protéger sa main droite lorsqu’il agit comme receveur. Soit qu’il la cache derrière sa mitaine de receveur ou encore sous son genou ou derrière son dos. Trop souvent, sa main droite n’était pas protégée de façon adéquate (on a observé la même manie chez Jeff Mathis) et qu’elle était ainsi vulnérable sur des ricochets.

C’est Travis D’Arnault, celui que l’on voyait comme le dauphin d’Arencibia, qui à la suite de sa blessure au genou, vient de voir une chance s’envoler de montrer à la direction de l’équipe son savoir-faire sous la grande tente.

L’absence d’Arencibia, qui s’était vraiment levé pour combler l’absence d’attaque causée par la perte de Jose Bautista, devrait être une source de motivation pour Colby Rasmus et Kelly Johnson qui, depuis la pause du match des étoiles, n’ont pas contribué grand-chose à l’offensive des Jays.

Finalement, les Jays ont évité le balayage face aux A’s grâce à une autre bonne performance d’Aaron Laffey qui a reçu un fier coup de main de la part d’Edwin Encarnacion avec son circuit de trois points et le « squeeze » exécuté à la perfection par Travis Snider qui, éventuellement, a rapporté deux points.

Le grand Brandon Lyon, suivi de Darren Oliver et de Casey Jensen, ont bien complété le match en relève.

La grande surprise de la semaine est survenue face aux Tigers, cette équipe que plusieurs avaient oubliée après un départ décevant, mais qui avait retrouvé tous ses atouts depuis le début de juillet.

Deux victoires en trois rencontres, surtout grâce aux performances de Carlos Villanueva et d’Henderson Alvarez au monticule.

Toutefois, même si Brett Cecil a donné une performance acceptable, sa vilaine habitude d’accorder un circuit dans les premières manches lui a encore été fatale lors du dernier match. C’est une vilaine habitude dont il semble incapable de se défaire.

Il est évident qu’Edwin Encarnacion a continué de produire, tandis que Jeff Mathis a donné un solide coup d’épaule à l’attaque, tout comme Travis Snider tandis que Colby Rasmus et Kelly Johnson ont connu un regain d’énergie.

La relève avec les nouveaux venus Jay Happ et Brandon Lyon ont aussi bien appuyé Casey Jensen.

En terminant, une bonne et une mauvaise nouvelle.

La bonne?

Brandon Morrow a lancé trois manches sans donner de point avec la filiale de Dunedin lors que sa première présence officielle au monticule depuis sa blessure au côté gauche, subie le 12 juin dernier. Il a accordé trois coups sûrs, un but sur balles et a inscrit deux retraits au bâton.Si tout va bien, il devrait participer à deux autres matches à Dunedin avant d’être promu au New Hampshire pour deux autres sorties.

La mauvaise?

Adam Lind, en raison d’un malaise au dos, n’a pas accompagné l’équipe à Seattle et pourrait bien se retrouver sur la liste des blessés.