Difficile de gagner sans attaque soutenue
Les blessures des lanceurs semblent courir après les Blue Jays comme la misère court après le pauvre monde!
Avec neuf déjà lanceurs sur la liste des blessés, dont trois qui ont subi des opérations de type Tommy John (Kyle Drabek, Luis Perez et Drew Hutchison) et la direction se croise les doigts pour que l’arthroscopie que doit subir Dustin McGowan ne révèle pas des dommages insoupçonnés.
La journée de congé de lundi dernier n’a rien fait pour que l’attaque retrouve son aplomb. Toujours privés de Brett Lawrie, les Jays n’ont obtenu que trois coups sûrs, le premier en carrière de Adeiny Hechavarria et les deux de Colby Rasmus, dont son 20e circuit de la saison.
Le droitier James Shields, des Rays, a été intraitable en route vers son 10e gain de la saison.
Le premier départ de Jay Happ n’a pas été celui qu’il aurait souhaité, mais s’il a donné sept coups sûrs et quatre points en moins de cinq manches, le gaucher a souvent été touché par des coups frappés du bout du bâton tandis que les flèches de ses coéquipiers étaient dirigées vers le gant de l’adversaire.
Toutefois, les premiers pas de la recrue Brad Jenkins dans les majeures ont été excellents alors qu’il a blanchi les Rays sur deux coups sûrs, sans donner un but sur balles au cours des trois dernières manches. Il était le neuvième joueur des Jays à faire ses débuts dans les majeures cette saison et le 51e joueur à endosser l’uniforme des Blue Jays en 2012.
Lors de la 2e rencontre, les Jays ont encore une fois été incapables d’organiser une attaque soutenue. Un point en deuxième manche sur un ballon-sacrifice d’Encarnacion et un circuit n solo de Cooper en neuvième n’ont pas réussi à effacer les trois points des Rays, inscrits en troisième manche aux dépens de Carlos Villanueva.
Ce fut le seul moment de faiblesse de Villanueva, mais il a encaissé un deuxième revers de suite, 3-2.
Pour la finale en Floride, Henderson Alvarez n’était tout simplement pas dans son assiette alors qu’en moins de six manches, il a donné six points sur 11 coups sûrs.
L’attaque des Jays, elle, n’a produit aucun point dans ce revers de 7-1 alors que Rajai Davis a marqué sur une feinte irrégulière de Matt Moore en première manche. La troupe de John Farrell n’a pu faire mieux que d’obtenir trois coups sûrs.
Comme bilan offensif du voyage, ce fut assez désolant : en 97 manches, les Jays n’ont réussi que 72 coups sûrs, obtenu seulement 13 buts sur balles tout en étant retirés 87 fois au bâton. Ils n’ont marqué que 24 points (13 via la longue balle) et en ont accordé 45. L’attaque n’a réussi à marquer plus d’un point dans une même manche que cinq fois. Ce qui se traduit par une fiche de seulement deux gains en 10 matches.
Tout est noir et démoralisant?
Pas complètement, car les releveurs des Jays ont accompli un travail incroyable durant ce voyage. Dix lanceurs différents ont été utilisés dans ce rôle et voici la fiche du voyage : 34 2/3 manches lancées, 20 coups sûrs, cinq points, cinq points mérités, 13 buts sur balles et 41 retraits au bâton pour une minuscule moyenne de points mérités de 1,30.
Puis, deux autres défaites face aux Yankees.
La première après une bonne performance de Ricky Romero, la relève s’est effondrée en 8e et 9e manche, donnant sept points pour un revers de 10-4.
Le lendemain, Aaron Laffey a donné cinq points, dont quatre en quatrième manche, et l’attaque n’a jamais eu de réplique. Seul Edwin Encarnacion a réussi à percer l’armure d’Ivan Nova, produisant les deux points des Jays dans un échec de 5-2.
Pour Laffey, c’était la cinquième fois dans ses six derniers départs qu’il accordait au moins quatre points. Cela devient inquiétant.
Faut-il préciser que lors de ce match, cinq joueurs qui ont commencé la saison au niveau AAA faisaient partie de la formation partante des Jays.
Finalement, dimanche, l’attaque s’est réveillée et la série de revers a pris fin avec un gain de 10-7. Jay Happ a connu une excellente sortie, mais après que Brad Lincoln eut failli tout bousiller, Darren Oliver et Casey Jensen ont fermé la porte.
Rajai Davis a été la vedette incontestée du match avec une performance de cinq points produits en plus d’un catch spectaculaire qui a privé Casey McGehee d’un circuit de deux points. Edwin Encarnacion a claqué son 30e circuit et a produit deux points.
Maintenant pour le bilan médical
Bautista devrait recommencer à s’élancer avec un bâton en début de semaine, mais Lawrie, ennuyé par une inflammation aux côtes, a été inscrit sur la liste des blessés pour une période de 15 jours, rétroactivement au 4 août.
Brandon Morrow, lui, a lancé mercredi dernier au New Hamshire, effectuant 51 lancers en cinq manches au monticule. Il a donné deux points (deux circuits en solo) sur trois coups sûrs et un but sur balles. Il aura un autre départ mardi et si tout va bien, les Jays pourraient le rappeler.
Quant à McGowan, on attend toujours le résultat de son arthroscopie à l’épaule droite.
-30-
