L’énigme Romero… indéchiffrable!
Ce n’est jamais plaisant de se présenter dans l’antre des Yankees, surtout lorsqu’on connaît une série de revers et que votre équipe est privée de ses meilleurs éléments offensifs.
Mais, chapeau les Jays!
Deux victoires en trois matches contre les meneurs au classement de la division Est de la Ligue Américaine.
Henderson Alvarez a dû quitter le match, atteint au pied par une balle frappée par Russell Martin, après avoir accordé quatre points aux Yankees en moins de quatre manches au monticule.
Les Jays ont bataillé ferme jusqu’en neuvième et leurs efforts ont été récompensés quand Colby Rasmus est sorti de sa torpeur et a claqué un circuit de trois points.
Et même si Casey Jensen a saboté sa mission en donnant un circuit à Derek Jeter, la troupe de John Farrell a persisté et l’a emporté en 11e.
Le lendemain, Ricky Romero a encore une fois été délaissé par l’attaque qui n’a récolté qu’un point sur quatre coups sûrs dans le revers de 2-1. Un 11e échec de suite pour Romero qui, cette fois-là, méritait un bien meilleur sort.
Enfin, les Jays ont gagné leur première série du mois d’août en l’emportant 8-5 dans le troisième match grâce à l’explosion de Yunel Escobar qui a produit cinq points à l’aide de quatre coups sûrs (un circuit et trois doubles).
Cette attaque a permis au grand gaucher Jay Happ de savourer la victoire bien qu’il n’ait pas été au sommet de sa forme. Blessé légèrement à la cheville, Happ a su tirer son épingle du jeu dans les moments corsés, surtout en troisième manche lorsqu’il a fait mordre la poussière à Nick Swisher et Robinson Cano et que les coussins étaient tous occupés.
Les releveurs Steve Delabar, Aaron Loup, Brandon Lyon et Jensen n’ont accordé qu’un seul point aux Yankees au cours des quatre dernières manches et Jensen a pu signer son 17e sauvetage.
Le retour à domicile fut plus plaisant
Carlos Villanueva a fourni une autre performance époustouflante alors qu’il est devenu le quatrième lanceur des Jays à égaler le record de six retraits au bâton d’affilée. Jay Happ avait signé un tel exploit contre les Rangers plus tôt cette saison.
Kelly Johnson, qui était dans une profonde léthargie, a donné à Villanueva toute l’avance dont il avait besoin, dès la première manche, avec un double bon pour deux points après deux retraits. Les Rays devaient encaisser un sixième revers par jeu blanc en août, leur neuvième de la saison.
Les releveurs Darren Oliver, Steve Delabar et Casey Jensen ont ensuite uni leurs efforts pour trois manches parfaites et Jensen a inscrit son 18e sauvetage de la saison.
Puis, le premier départ de Brandon Morrow devant ses partisans a donné lieu à du jeu excitant au possible.
Morrow a limité les Rays à un seul point, le circuit de Desmond Jennings en début de troisième manche, et par la suite ce fut l’affaire du jeune Moises Sierra et du vétéran Edwin Encarnacion qui ont respectivement claqué leur troisième et 35e circuits de la saison.
Le clou du spectacle est survenu en début de neuvième quand Jensen a donné un simple à Carlos Pena avec un coureur au deuxième coussin et deux retraits.
Sierra, qui avait passé l’après avec l’instructeur Torey Lovullo à s’exercer au champ droit afin de se familiariser avec le bond parfois capricieux de la balle sur le gazon synthétique, de se bien positionner pour saisir une balle en ensuite effectuer des lancers précis et puissants vers le marbre.
Jeff Mathis a capté son relais et a bloqué le marbre avec le résultat que le coureur a été retiré et les Jays l’emportaient 2-1.
Surprise!
Le lendemain, le 27e retrait du match a été inscrit de la même façon, mais au profit des Rays alors que le relais de B. J. Upton vers Yadler Molina a retiré le vétéran Omar Vizquel au marbre alors qu’il représentait le point égalisateur.
Vizquel n’avait pas avancé du deuxième au troisième sur le long ballon de Rajai Davis au centre et quand Colby Rasmus a cogné son simple au centre aussi, les vieilles jambes de Vizquel ne lui on pas permis de déjouer Molina au marbre.
Peut-être qu’un Yunel Escobar, frais et dispos, aurait eu une meilleure chance de marquer…
Et dimanche, les malheurs de Ricky Romero qui semblaient vouloir s’estomper lors de sa dernière sortie, n’ont fait qu’empirer.
Il n’a pas franchi la deuxième manche, affrontant sept frappeurs sans en retirer un seul. Sept points ont été inscrits à sa fiche et sa moyenne de points mérités a gonflé à 5,85!
Il est à se demander si la direction des Jays ne ferait pas mieux de dire à Romero d’accrocher son gant pour le reste de la saison…
La seule bonne nouvelle de la journée dans cet échec de 9-4 : le 37e circuit d’Encarnacion et ses trois points produits.
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