Du baume sur une saison parsemée de blessures
L’arrivée des Orioles de Baltimore ne laissait présager rien de bon pour les Blue Jays. Et mon pressentiment n’était pas faux.
La troupe de John Farrell n’a rien fait qui vaille au cours des deux premiers matches, subissant deux défaites par jeu blanc et n’obtenant que sept coups sûrs.
Dans la première rencontre, Jay Happ n’a pas été à la hauteur des attentes même s’il n’a donné que deux points sur six coups sûrs et deux buts sur balles. La seule bonne note : ses neuf retraits au bâton.
Le lendemain, une dégelée de 12-0 alors que Carlos Villanueva a été très solide au cours des quatre premières manches. Mais en cinquième, un double, un but sur balles et le circuit de trois points de Matt Wieters devaient causer sa perte. Après avoir donné un autre point en sixième, il a dû céder sa place en début de septième manche au jeune Aaron Loup.
Ce dernier a démontré qu’il était humain alors qu’il a été incapable d’enrayer l’attaque des Orioles. Sa présence au monticule a bien mal débuté alors qu’il a commis une feinte irrégulière qui a coûté un point.
Lorsqu’il a quitté le match, six points avaient été inscrits à la fiche de Villanueva et quatre autres au dossier de Loup.
Les Jays ont toutefois retrouvé le sourire lors de la dernière rencontre, évitant le balayage, avec une victoire de 6-4.
Même s’il n’a pas été impliqué dans la décision, Brendon Morrow a bien fait en limitant les Orioles à deux points en six manches de travail. Il a connu ses pires moments en troisième manche alors qu’il a accordé un circuit en solo et trois buts sur balles qui lui ont coûté un deuxième point.
Toutefois, l’attaque a répliqué avec neuf coups sûrs, dont le septième circuit de Rajai Davis.
Ce dernier semble toujours réagir au moment où on pourrait perdre patience dans son cas. Ses carences en défensive, lorsqu’elles sont amplifiées par une vilaine séquence en attaque, incitent bien des partisans à vouloir lancer la serviette dans son cas comme voltigeur de gauche.
Et ce malgré sa très grande rapidité qui en fait le meilleur voleur de but de l’équipe et l’un des meilleurs du baseball majeur.
Parlant de vitesse, la foule a pu apprécier la très grande vitesse d’Anthony Gose lorsque ce dernier a claqué un triple dans l’allée de gauche. Gose s’est retrouvé au troisième coussin en glissant, mais il n’aurait même pas eu à le faire pour être sauf.
La vitesse tue… l’adversaire!
Après la journée de relâche, les Jays se sont présentés à Boston face à des Red Sox déprimés. Il fallait donc en profiter, surtout qu’un balayage pouvait reléguer la troupe de Bobby Valentine au dernier rang.
Lors du premier match, c’est le 22e circuit de Colby Rasmus en début de neuvième manche qui a valu la victoire aux Jays. Dans le second, marqué par de longs délais de pluie, le premier circuit de la carrière d’Anthony Gose, bon pour trois points en neuvième et son simple bon pour deux en troisième, ont pesé lourd dans la balance.
Et dimanche, Carlos Villanueva a bien fait au cours des six premières manches, mais c’est la vitesse de Davis et Gose, avec leurs 41e et 14e buts volés, qui ont fait la différence. Sans oublier que Casey Jensen a signé son 20e sauvetage de la saison.
Lorsque ces deux joueurs sont sur les buts en même temps, ils sont une source constante de distraction pour le lanceur… forcent la défensive ennemie à précipiter ses relais… et souvent à concéder des points sur un ballon-sacrifice qui n’est pas frappé très profondément.
Avec le résultat que les Jays ont gagné les trois matches et détiennent une priorité de deux matches devant les Red Sox et le dernier rang… alors que les Jays rentrent à la maison pour bénéficier d’une autre journée de congé avant d’accueillir les Mariners de Seattle tandis que les Red Sox, eux, auront les Yankees comme adversaires.
Cependant, le séjour à Boston a été assombri par une mauvaise nouvelle, oui une autre, alors que les Jays ont appris que le gaucher Jay Happ avait été inscrit sur la liste des blessés en raison d’une fracture à un pied.
Happ est le dixième (ce n’est pas une faute de frappe!) lanceur des Jays à voir son nom sur la liste des blessés et le cinquième partant à subir un tel sort.
Incroyable, mais vrai!
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